Július 21-én 20:15-kor kezdetét veszi az OTP Bank Liga 2018-19-es idénye, amelynek címvédőként vágunk neki. A 33 fordulós bajnokság első játéknapján a Pancho Arénában először a Puskás Akadémia FC vív a Debreceni VSC-vel, majd a MOL Vidi FC Kisvárda Master Good elleni mérkőzésére kerül sor.

A 16 ezer fős szabolcsi település futballcsapata a Vidi létezése - vagyis 1941 - óta, 2013-at megelőzően mindössze két idényt töltött a másodosztályban, először az 1949-50-est, majd már klubunk NB I-es időszaka alatt, másodszorra az 1978-79-est. Az eredetileg 1912-ben alapított klub 1935-ig 15 idényt húzott le a második vonalban és ezen időszak alatt több ízben sem volt messze attól, hogy első osztályba kerüljön: két bronzot és egy ezüstöt is begyűjtöttek. A bravúr 2018 előtt sosem jött össze.

A klub 2001-ben megszűnt és 2003-ban Várda SE-ként alapították újra, így a megye II-től voltak kénytelenek visszaküzdeniük magukat az NB-s bajnokságokba. Ez 2007-re sikerült, de 2009-ben már ismét a Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei I. osztályban versenyeztek. A 2012-13-as évad végén felkapaszkodtak az NB II-be és 2014 januárjában új időszámítás kezdődött a csapat háza táján - ekkor nevezték át a klubot Kisvárda Master Good-ra -, hiszen bár akkor visszacsúsztak a harmadosztályba, a 2015-ös visszajutás óta mindháromszor az első négyben zártak a Merkantil Bank Ligában. A 2016-17-es idény a bronz ellenére fájdalmasan végződött számukra, hiszen a záró fordulóban 69 ponttal a 70 pontos Balmazújváros ellen kivívhatták volna az NB I-es szereplést, de alulmaradtak.

A Kisvárda Master Good az előző szezont a feljutás egyik legfőbb esélyeseként kezdte és igazolták is a várakozásokat, hiszen a 12. fordulóban már 6 pontos előnnyel álltak az aktuális harmadik előtt, telelni pedig már 10 egységnyi fórral vonulhattak. A matematikailag is biztos ezüstérmes helyet végül "csak" a 35. fordulóban, május 20-án szerezték meg, de a távolság sem ezelőtt, sem ezután nem csökkent már 6 pont alá.

A Kisvárda keretének értékét a mértékadó transfermarkt.de portál jelenleg 6,9 millió euróra taksálja - ezzel a 4. legértékesebb az OTP Bank Ligában -, de a csapat már kevéssé hasonlít a feljutást kivívóra. A 38. fordulóban Kondás Elemér együttesének kezdője az alábbi volt: Zöldesi - Jánvári, Ryaskho, Heffler N., Ilics, Lucas, Papucsek, Oltean, Melnik, Protics, Lukács R.; míg a Nyíregyháza elleni, nyári felkészülési mérkőzésen már a következő: Felipe – Parcvanija, Izing (Beriosz), Jánvári (Protics) – Lucas – Lukjancsuk (Melnik), Karaszjuk (Gosztonyi), Misic (Mitosevics), Vári B. – Sinder (Kovácsréti), Ilics (Sassá).

A fentiekből is látszik, hogy a Kisvárda számos átigazolást hajtott végre a nyár folyamán. Érkezett a csapathoz a többek között a portugál Vitória Setúbalnál is megforduló Sassá; a 165 brazil első osztályú meccsel rendelkező kapus, Felipe; a 69 brazil Serie A-meccset játszó balhátvéd, Anderson Pico vagy épp a görög PAS Gianninától szerződtetett Beriosz.

Távoztak és mindannyian az NB II-ben folytatják az alábbi játékosok: Heffler N., Oltean, Papucsek, Lukács R., Toma, Molnár R. és a régi ismerős Strestík, de elhagyta a klubot Vermes, Délczeg, Oláh G., valamint Zanko is.

A Vidi és a Kisvárda között egy átigazolás már esett a nyár folyamán, az eddig kölcsönben Kisvárdán szereplő Zöldesi Illés végleg a szabolcsiaké lett, de ezúttal ők adták kölcsön, méghozzá Zalaegerszegre, így vele ellenfélként nem találkozhatunk július 21-én. Távozásával két egykori fehérvári labdarúgó maradt a keretben, mindketten részesei voltak a 2010-11-es bajnoki címünknek: Izing Martin és Gosztonyi András.

Ahogy a tavalyi újonc Balmaz Kamilla Gyógyfürdő, úgy az idei feljutó Kisvárda Master Good is teljesen ismeretlen ellenfél lehet szurkolóink számára, hiszen a Vidi története során korábban a szabolcsiakkal szemben sem tét-, sem edzőmérkőzésen nem lépett pályára.